１９５０年フィンランドのヴァンマラ（現サスタマラ）生まれ。フィンランドを代表する絵本作家。何度開いても、いつも楽しい発見のあるクンナスの絵本は、３０以上の言語に翻訳され、世界中で愛読されている。子供だけでなく、大人にも熱いファンが多い。「サンタクロースと小人たち」（稲垣美晴訳、偕成社）（ボローニャ国際児童図書展エルバ賞推薦）は日本でもロングセラー。趣味は、ビートルズ・ギター演奏・映画・歴史。

東京芸術大学美術学部芸術学科卒業。ヘルシンキ大学留学後、留学体験記「フィンランド語は猫の言葉」を著し、フィンランド文化紹介の先駆けとなる。東海大学文学部北欧学科で１２年間教鞭を取った後、フィンランドに特化した出版社、猫の言葉社を設立。フィンランドの絵本の翻訳多数。