本名アルフレッド・エドワード・ウッドリー・メイスン。1865年、英国、ロンドン生まれ。95年に処女作となる歴史小説A Romance of Wastdale を発表。その後、歴史小説や冒険小説を数多く執筆する。1910年にパリ警視庁のガブリエル・アノー警部を探偵役とする推理小説「薔薇荘にて」を発表し、以降、アノー探偵譚は「ロードシップ・レーンの館」（46）まで全七作が書かれた。1948年死去。

東京女子大学文理学部英米文学科卒業。訳書に『終わらない悪夢』、『十二の奇妙な物語』、『オールド・アンの囁き』（いずれも論創社）がある。