1977年 武蔵野美術大学中退。76年『はせがわくんきらいや』で森永ヒ素ミルク中毒事件をテーマに斬新な絵本作法で鮮烈なデビューを飾り、一躍注目を浴びる。続く『とんぼとりの日々』（77年）と並んで、独自の画法・言葉遣い、鋭い人間への問いかけで絵本の転機をもたらす。『トリゴラス』（78年）の少年の内面の表現、『たかし、たかし』（80年）のナンセンス性、『日曜日の歌』（81年）の哀歓は絵本の可能性をひろげたものといえる。一方、小説・児童文学にも挑戦し、『夢の隣』（82年）、『見えない絵本』（89年）など刊行。『絵本づくりトレーニング』（89年）は、その絵本論であり実作作法案内でもある。『大きな大きな船』（ポプラ社2009/8）や『トリゴラスの逆襲』（文研2010/12）は、現代社会を予言する作品になっている。『小さなよっつの雪だるま』（ポプラ社2011/11）では家族を『れおくんのへんなかお』（理論社2012/4）は友情を描く。 『はせがわくんきらいや』で、'76年第3回創作えほん新人賞 『プレゼント』(村上康成・絵)で、'88年ボローニャ国際児童図書展グラフィック賞 『見えない絵本』で、'90年第20回赤い鳥文学賞 『石とダイヤモンド』『鉛筆デッサン小池さん』で、'92年第14回路傍の石文学賞 『ホームランを打ったことのない君に』で、'07年第12回日本絵本賞 　2012年第34回姫路市芸術文化賞